Nelle prime 17 stagioni di John Wooden alla UCLA, le sue squadre hanno partecipato al Torneo NCAA cinque volte, con un record di tre vittorie e nove sconfitte.
La prima azienda di Bill Gates, Traf-O-Data (un dispositivo in grado di leggere i nastri del traffico ed elaborare i dati), fallì miseramente. Quando Gates e il suo socio, Paul Allen, cercarono di venderla, il prodotto non funzionava più.
Il primo romanzo di Stephen King fu rifiutato 30 volte. King si arrese e gettò il suo primo libro nella spazzatura. Sua moglie, Tabitha, recuperò il manoscritto ed esortò King a finirlo. Oggi, i libri di King hanno venduto più di 350 milioni di copie e sono stati trasformati in innumerevoli film.
Nessuna etichetta discografica ha voluto ingaggiare Jay-Z. Ha creato la sua etichetta: Roc-A-Fella Records. Forbes ha stimato il suo patrimonio netto a 1,4 miliardi di dollari e il TIME lo ha inserito tra le persone più influenti del mondo.
Vincent Van Gogh vendette un solo quadro durante la sua vita. Anche se non guadagnò nulla, dipinse comunque oltre 900 opere d’arte.
Steven Spielberg non è riuscito a entrare nella scuola di cinema che aveva scelto. È stato respinto due volte dalla USC. Ora è un amministratore dell’università.
J.K. Rowling era una mamma divorziata e single che viveva di sussidi quando ebbe l’idea dei libri di Harry Potter. Portava a spasso il suo bambino nel passeggino finché non si addormentava, poi si precipitava al bar più vicino per scrivere quante più pagine possibile prima che il bambino si svegliasse. Oggi è considerata la creatrice di un franchise globale e una delle donne più ricche del mondo.
Si dice che Albert Einstein, Alexander Graham Bell, Leonardo da Vinci, Thomas Edison, Walt Disney e Winston Churchill abbiano mostrato segni di difficoltà di apprendimento. Andavano male a scuola. Si diceva che non avessero talento, che non fossero insegnabili e che non sarebbero mai andati oltre il “mediocre“.
Beethoven iniziò a perdere l’udito all’apice della sua carriera e alla fine divenne completamente sordo. Segò le gambe del suo pianoforte per poterlo appoggiare sul pavimento e sentire le vibrazioni mentre suonava. La sua “Sinfonia n. 9”, di cui non sentì nemmeno una nota, è una delle opere più note della musica classica.
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